Jan Paweł II w Sosnowcu. Niezapomniana pielgrzymka sprzed 24 lat! "Pragnąłem nawiedzić tę ziemię". Zobacz wyjątkowe zdjęcia

14 czerwca 1999 roku miała miejsce pierwsza i jedyna pielgrzymka Jana Pawła II do Sosnowca. Papież odbywał wówczas najdłuższą pielgrzymkę do Polski. Był w kraju przez dokładnie 13 dni i odwiedził w tym czasie 23 miasta. Oprócz Sosnowca w woj. śląskim był także w Częstochowie - na Jasnej Górze - a także w Gliwicach. Ponadto papież odwiedził także Licheń, Bydgoszcz, czy rodzinne Wadowice.

Wizyta papieża w Sosnowcu trwała ok. dwie godziny. Odbyło się wówczas oficjalne przemówienie Jana Pawła II, a także pozdrowienie wiernych. Tych, jak wskazują statystyki miało być wówczas nawet 320 tysięcy. Jan Paweł II do Sosnowca przyleciał z Łowicza. Później natomiast udał się do Krakowa.

Jak podkreślał w trakcie wizyty w Sosnowcu Jan Paweł II, cieszył się, z możliwości pielgrzymowania do młodej - wówczas liczącej sobie zaledwie 7 lat - diecezji.

- Dziękuję Bożej Opatrzności, że na szlaku mojego pielgrzymowania po ojczystej ziemi znalazła się młoda diecezja sosnowiecka. Pragnąłem nawiedzić tę ziemię. Tak bardzo chciałem spotkać się z Ludem Bożym Zagłębia, a dzisiaj spełnia się to pragnienie - skierował wtedy swoje pierwsze słowa do wiernych, Jan Paweł II.

Z kolei w swoim przemówieniu, głowa kościoła mówiła wtedy o pracy i pracodawcach, a także odpowiedzialności tych drugich. Papież wskazywał też na prawo do czasu wolnego pracowników, który powinien być przeznaczony na odpoczynek i kontakt z rodziną.

Jan Paweł II krytykował także łamanie praw człowieka przy wykorzystaniu praw rynku. Jak przekonywał rachunek ekonomiczny nie może usprawiedliwiać pozbawienia pracy kogoś, kto w ten sposób traci wszelkie perspektywy na utrzymanie siebie i rodziny.

- Kiedy praca zostaje pozbawiona Bożej perspektywy, nadającej jej sens i godność, wówczas człowieka traktuje się jak narzędzie produkcji. Zagrożenia pojawiają się wszędzie tam, gdzie w imię praw rynku zapomina się o prawach człowieka - powiedział papież.

Spotkanie wiernych z papieżem w Sosnowcu odbyło się w dzielnicy Klimontów na placu osiedlowym przy ul. Gwiezdnej, który przemianowano później na Plac Papieski. Po latach, w 20. rocznicę papieskiej pielgrzymki, odbyły się nawet oficjalne obchody upamiętniające te wydarzenia. Również w tym roku miały miejsce podobne uroczystości.