Hokejowe łowy Polonusów

Ligowy hokej po raz kolejny znalazł się w Polsce na zakręcie, czego najlepszym dowodem było wycofanie się z rozgrywek ostatniego mistrza kraju - Wojasa Podhala Nowy Targ. Kluby z największym trudem wiążą koniec z końcem zalegając z pieniędzmi zarówno PZHL, jak i własnym zawodnikom. Związek stale rosnące opłaty zgodził się rozłożyć drużynom na raty, ale zaległości wobec hokeistów i trenerów zgodnie z prawem muszą być spłacone, bo inaczej kluby nie będą mogły potwierdzić do gry nowych graczy. Dziś odbędzie się posiedzenie Wydziału Gier i Dyscypliny PZHL poświęcone właśnie hokejowym długom.

Największe boje w letniej przerwie toczyły się w sprawie liczby obcokrajowców. Związek domagał się ich ograniczenia twierdząc, że zabierają miejsce w składach polskim zawodnikom, ale ostatecznie poszedł z klubami na kompromis dopuszczając występy dodatkowych zagranicznych graczy pod warunkiem, że mają oni polskie korzenie.
- W tym sezonie obowiązuje w sprawie obcokrajowców reguła 3+3 - powiedział Patryk Rokicki, rzecznik PZHL. - Każdy klub może zatrudnić trzech dowolnych
obcokrajowców, a także trzech zagranicznych zawodników, którzy nie mają jeszcze skończonych 30 lat, a co najmniej sezon grali w PLH i wystąpili o nadanie im polskiego obywatelstwa lub takich, którzy wykażą się polskimi przodkami i na tej podstawie będą mogli ubiegać się o nasz paszport.

Kluby chętnie skorzystały z tej szan-sy usilnie poszukując wśród zagranicznych hokeistów bliższych lub dalszych Polonusów. Do tej pory sześciu zawodników zatwierdzono do gry dzięki ich wcześniejszym występom w naszej lidze, a sześciu kolejnych znalazło w swoich rodzinach polskich przodków.

Pod naciskiem klubów zmieniony został system rozgrywek ligowych. W tym sezonie nie będzie podziału ekstraligi na grupę silniejszą i słabszą. Sezon zasadniczy składać się będzie z 36 kolejek, w trakcie których drużyny rozegrają cztery rundy spotkań każdy z każdym. Później czołowa ósemka walczyć będzie w play off o mistrzostwo Polski, natomiast dwa ostatnie zespoły zagrają o utrzymanie się w elicie. Przegrany w tej rywalizacji zostanie zdegradowany, natomiast dziewiąta drużyna ekstraligi grać będzie jeszcze baraż z wicemistrzem I ligi o prawo gry w następnym sezonie w gronie najlepszych.